Das Wort weckt Sehnsucht und schüchtert zugleich ein. Ein Ashram ist vor allem ein Ort des Lebens, der um eine spirituelle Praxis organisiert ist, kein Hotel mit Yogakursen. Bevor Sie einen Flug nach Delhi buchen, sollten Sie wissen, was Sie wirklich erleben, was es kostet und wie man authentische Orte von Marketingprodukten unterscheidet.
Was ist ein Ashram genau?
Traditionell ist ein Ashram eine Gemeinschaft, die sich um eine Lehre und oft um einen Meister versammelt. Konkret bedeutet das für einen westlichen Besucher einfache Unterkünfte, schlichte Zimmer, manchmal geteilt, strukturierte Tage rund um die Praxis (Yoga, Meditation, Gesang, manchmal Teilnahme an den Aufgaben des Ortes) und gemeinsame vegetarische Mahlzeiten.
Die wesentliche Nuance, die die meisten Enttäuschungen vermeidet: Ein Ashram wird nicht konsumiert. Sie passen sich einem Rhythmus an, der nicht der Ihre ist, Aufstehen vor der Morgendämmerung, feste Zeiten, frühe Nachtruhe, und genau diese Verlagerung macht den Aufenthalt interessant. Wenn Sie es bevorzugen, Ihre Aktivitäten à la carte zu wählen und auf der Terrasse ein Glas Wein zu trinken, benötigen Sie ein Yoga-Retreat in Indien, keinen Ashram. Es ist auch ein sehr gutes Projekt; einfach ein anderes Projekt.
Was die Regeln des Zusammenlebens betrifft: Telefone werden geduldet, aber ihre Nutzung reduziert sich von selbst; Alkohol, Fleisch und manchmal Kaffee haben keinen Platz. Niemand wird Sie zu etwas zwingen, aber es hat wenig Sinn, anzureisen, nur um in Ihrem Zimmer zu bleiben.
Wie viel kostet ein Aufenthalt in einem Ashram?
Es ist die gute Überraschung: ein authentischer Ashram ist eine der günstigsten Reiseerfahrungen, die es gibt. Rechnen Sie mit 15 bis 40 € pro Tag im Vollpensionstarif in den meisten Ashrams in Rishikesh, manchmal weniger in den historischen Einrichtungen, die auf Spenden basieren. Zu diesem Preis ist alles inklusive: die Unterkunft, drei Mahlzeiten und das gesamte Programm
Seien Sie hingegen vorsichtig mit „Ashrams“ zu 150 € in der Nacht mit Infinity-Pool: Es handelt sich um Hotels, die den Trend erkannt haben. Es ist nichts falsch daran, ein schönes Hotel mit Yogakursen zu wählen, aber Sie sollten es wissen und nicht den Preis für spirituelles Marketing bezahlen.
Der eigentliche Aufwand für die Reise liegt also nicht im Aufenthalt. Es sind der Flug – je nach Saison 600 bis 900 € für Paris–Delhi – und der Zeitaufwand. Bei weniger als einer Woche vor Ort verliert der Aufenthalt viel von seinem Sinn: Zwischen der Zeitverschiebung und der Anpassung an den Rhythmus braucht es gut drei Tage, bis man zur Ruhe kommt. Ideal für das erste Mal: zehn Tage bis zwei Wochen.
Rishikesh, und dann? Wohin gehen
Rishikesh, am Ufer des Ganges und am Fuße des Himalaya, bleibt die Welthauptstadt des Yoga und der einfachste Einstiegspunkt. Die Stadt ist komplett vegetarisch und alkoholfrei, von Delhi aus erreichbar, und es gibt dort Dutzende Ashrams, von stark institutionalisierten bis zu wenig bekannten Einrichtungen. Es ist auch, auf der anderen Seite der Medaille, der Ort, an dem die spirituellen Touristenfallen am zahlreichsten sind: daher die Wichtigkeit der Fragen im letzten Teil dieses Artikels.
Für einen Ansatz, der sich auf Anwendungen statt auf die Disziplin konzentriert, bietet der Süden Indiens eine andere Einstiegsmöglichkeit: Kerala und seine ayurvedischen Kuren, bei denen der Tag nach den Behandlungen und nicht nach der kollektiven Disziplin organisiert wird. Ich spreche darüber im Detail in dem Leitfaden für die ayurvedische Kur in Kerala. Und um die anderen Formate des Aufenthalts in dem Land zu erkunden, gibt die Seite Retreats in Indien einen Überblick.
Wie wählt man aus: die Fragen, die man sich stellen sollte
Vor der Buchung helfen fünf Fragen, das Wesentliche zu klären.
Suchen Sie nach Disziplin oder Regeneration? Der traditionelle Ashram wirkt durch seinen anspruchsvollen Rahmen verändernd; eine Kur oder ein Retreat bietet Pflege und Ruhe. Beides ist legitim, aber die Ansätze sind nicht gleich, und viele enttäuschende Aufenthalte entstehen aus dieser Verwechslung.
Kommen Sie mit sehr einfachem Komfort zurecht? Manchmal kalte Duschen, harte Betten, Stromausfälle: das ist der Alltag in den meisten authentischen Ashrams. Es ist besser, das vorher zu wissen.
Veröffentlicht der Ort sein genaues Tagesprogramm? Ein echter Ashram hat nichts zu verbergen, was seine Zeiten angeht. Wenn die Website viel von „Energie“ spricht, aber vage bleibt, was den Ablauf der Tage angeht, ist Vorsicht geboten.
Wird der Unterricht von klar benennbaren, vor Ort ausgebildeten Lehrern getragen oder von wechselnden freiberuflichen Lehrkräften, die nur vorübergehend da sind?
Schließlich, was sagen die aktuellen Bewertungen über die Verpflegung und Hygiene? Das sind die beiden Punkte, die den Aufenthalt oft scheitern lassen, lange bevor die Qualität der Kurse überhaupt eine Rolle spielt.
Und wenn Sie noch zwischen Indien und Europa zögern, ist der beste Test vor dem großen Sprung näher, als Sie denken: einige Tage des Schweigens in Frankreich werden Ihnen viel über Ihr Verhältnis zur Reduktion auf das Wesentliche sagen. Ich erkläre in einem anderen Artikel, was während eines Schweigeretreats tatsächlich passiert.